英語の文法で「なんとなくわかってるつもり」なのに、テストで点を落としやすいのがこの「時制の一致」です。
「先生、なんで”said”の後ろが”was”になるんですか？」という質問を、何百回も聞いてきました。日本語にはない考え方だし、説明されてもピンとこない生徒が多い単元なんですよね。
でも大丈夫。今日はこのモヤモヤを一気にスッキリさせましょう。
メインの動詞が過去形なら、他の動詞も過去にズラすのが「時制の一致」
「時制の一致」のルールは、主節（メインの文）の動詞が過去形なら、従属節（that以下など、メインの文以外の場所）の動詞も過去形にそろえる、というものです。
日本語なら「宿題するって言ってたじゃない」と言いますが（言ってた内容は現在形ですね）、英語なら ”You said that you were going to do your homework!” となる（言ってた内容も過去形にする）ということです。
最初は「え、なんで？」ってなるのが普通です。英語では、「過去の時点で誰かが言った、思った」ことを伝える場合は、その内容・中身を表す部分も過去形にして一致させるのが自然なんです。
そもそも「主節（メインの文）」と「従属節」って？
ここがきちんと理解できていないと、まったく何を言われているかわからなくなります。まず用語を整理しておきましょう。
例えば、こんな文があったとします。
この文では「私が思った」という部分が、メインの文になります。どう思ったか、はメインの文をより詳しくするための内容ですね。
つまり、「I thought」を主節、「that she was tired」を従属節と分類します。従属節は主節にくっついて、追加情報を伝える役割を持っています。thatのうしろに従属節が続くことが多いので覚えておきましょう。thatを見かけたらラッキー☆です。
「時制のズラし方」を一覧表で確認
ここまで、主節（メインの文）が過去形になると、従属節の時制も過去形になる、という説明をしてきました。
ただ、これは従属節の時制が、その過去の時点で「現在」だった場合です。「現在形」が1つ過去の方向にずれた結果、過去形になっているんです。
もし、「現在」でない場合は、以下のように「1つ過去の方向」に移動して調整します。
| 元の時制 | 時制の一致でのズラし方 |
|---|---|
| 現在形（is / am / are） | 過去形（was / were） |
| 現在進行形（is doing） | 過去進行形（was doing） |
| 過去形（did） | 過去完了形（had done） |
| 現在完了形（have done） | 過去完了形（had done） |
| will | would |
| can | could |
断トツで生徒さんたちがよく引っかかるのが「過去形→過去完了形」の変化です。日本語では「〜した」のままなのに、英語では「had＋過去分詞」に変わります。
これは慣れるしかありません。たくさんたくさん、例文を見て体で感覚をつかみましょう。
何度も口に出して、五感でつかむ！
論理がわかったら、あとは実際の文を見ていくのみです。
【過去】He said that he was busy.
（彼は忙しいと言った。）
saysがsaidになったら、isもwasに変わる。これが基本パターンです。
【過去】She thought that Tom would come.
（彼女はトムが来ると思った。）
willがwouldに変わるパターンですね。助動詞も例外じゃないんです。
ちなみに、余談ですがwouldって「〜だろう」という推量以外にも、この時制の一致で登場することが多いです。高校生になってから「あれ、このwouldって何？」って混乱する子が結構います。中学のうちに「時制の一致のwould」を知っておくと、あとで楽になりますよ。
日本語から英語への変換で、頭のスイッチ切替の練習を！
英語から英語に時制を変えるのは論理でできるんです。それに慣れたら、日本語を見て、英文がパッと浮かぶか試してみてください。
→ I thought that she lived in Tokyo.
→ He said that he had seen the movie.
→ We thought that it would rain.
→ My mother thought that I was watching TV.
②が特に難しいですよね。「見た」という過去の内容が、主節の過去より「さらに前」だから過去完了になる。ここは慣れるまで意識的に練習が必要です。
テスト・入試ではsaid, thought, knewに注意
私の経験上、一番出やすいのは「said / thought / knewなどの後ろの動詞を適切な形に変える」問題です。空欄補充や並べ替えで頻出です。
特に注意してほしいのは次の3つ。
1. 主節の動詞をチェックする癖をつける
問題を解くとき、まず主節が現在形か過去形かを確認しましょう。これを怠ると、時制の一致が必要かどうか判断できません。
2. 「例外」も覚えておく
実は時制の一致には例外があります。「不変の真理」や「現在も変わらない事実」の場合、従属節は現在形のままでOKなんです。
（先生は地球が太陽の周りを回ると言った。）
これは「地球が太陽の周りを回る」という不変の事実だから、現在形のままでＯＫ。入試でもたまに出るので要注意です。
3. would / could / had doneを見たら時制の一致を疑う
長文読解で「なんでここwouldなんだろう？」と思ったら、時制の一致の可能性大です。文脈を見て判断しましょう。
時制の一致は触れれば触れるほど、自然に反応できるようになる！
時制の一致は、「理屈はわかるけど体が覚えてない」状態の子がすごく多いです。だからこそ、例文を声に出して読んだり、何度も書いたりする「触れてきた総量」が大事なんですよね。
・主節が過去形になったら、従属節の動詞も過去の方向にズラす
・現在形→過去形、will→would、過去形→過去完了形、という変化パターンを表で確認
・例外として「不変の真理」は現在形のまま
一度ルールを理解したら、あとは反復あるのみです。口が勝手に時制を一致させてくるまで、英文に触れましょう。
